写真は米軍の偵察機「Raven」。米軍は、さらに小型で重量が2kg程度の攻撃用無人機を開発しようとしている。
無人機の小型化が続いている。米軍は、防衛産業の各企業に対して、「Lethal Miniature Aerial Munition System」（殺傷型超小型航空兵器システム）と呼ばれる小型無人機の開発に向けて、どのくらい準備を整えているかを知りたいと考えている。
すでにLMAMSという略語を与えられているこの将来のシステムでは、無人航空機と弾頭、発射装置を合わせたシステム全体の重さが約2.3kg以下 でなければならない。操作者がバックパックに入れて運ぶことができ、取り出してから2分以内に飛行 させるように設定できる必要がある。
「InsideDefense」で初めて報告された通り（記事を読むには登録が必要）、米軍が要求している滞空時間は最大30分間 だ。この30分間のうちに、人間による制御、またはGPSによる事前設定のいずれかを使って、約10kmの距離を飛行し、目標を攻撃することが期待されている。
小型であるために搭載する燃料も少ないが、味方や関係のない人々を殺傷する可能性が低くなる ことが期待されている。米軍がLMAMSに求めているのは、爆弾の衝撃から10m以内について、ほかの人間を殺傷する可能性が非常に低いということだ。
米軍はLMAMSを2016年までに完成させたいと考えているが、類似のプログラムはすでにいくつかあるため、完成はもっと早まるかもしれない。既存の無人航空機を小型化することでLMAMSを開発するアプローチは、基本的に3つある。
ひとつめは、「Raven」や「Puma AE」のような既存の偵察用小型無人機に兵器を搭載 するものだ。
※RQ-11 Raven（レイヴン）は翼幅1m、重量2kgの小型偵察機で、手投げで発進させる。電動モーターで推力を得て、対地高度約300mまで上昇。航続距離は10km可能。上の動画で紹介されている。
搭載する爆弾の候補としては、現時点ではレイセオン社が開発した、無人機搭載用爆弾「Small Tactical Munition」がある。長さ約60cm、重さ約4.5～7kgの爆弾だ（以下の動画）。
ふたつめは、既存の攻撃用無人航空機の機能と物理的仕様を利用してサイズを小さくする ものだ。カリフォルニア州の企業Arcturus社による、長さ約5mの武装スパイ飛行機などが対象になる。