ヤマハは1961年のフランスGPからWGP参戦を開始し、1963年に初優勝を達成した。そこから長い年月を経て、バレンティーノ・ロッシ選手、ケニー・ロバーツ選手、ウェイン・レイニー選手、フィル・リード選手、ジャコモ・アゴスティーニ選手など、多くのライダーとともに517勝を獲得。ライダー、コンストラクター、チームのタイトルの合計は82回と、二輪モータースポーツにおいて最もよく知られ、最も成功したブランドの一つとなっている。特別なカラーリングにリスペクトを込めて（写真11点）ヤマハ モーター ヨーロッパは2021年9月16日、ヤマハ発動機株式会社のロードレース世界選手権（WGP）参戦60周年を記念し、スーパーバイク世界選手権（WSBK）第9戦カタルニア大会（スペイン）と、世界耐久選手権（EWC）の第3戦ボルドール24時間耐久レース（フランス）に、白と赤を施した60周年記念カラーの「YZF-R1」で参戦することを発表した。WSBKでは、「Pata Yamaha with Brixx WorldSBK」と「GRT Yamaha WorldSBK Team」が、レースの最高峰クラスで戦い続けたヤマハの60年間を記念した白と赤の「YZF-R1」を走らせるほか、同日、フランスで行われるEWCでは、「YART Yamaha Official EWC Team」が「YZF-R1」に同様のカラーリングを採用して出場し、マシンに加えライダーたちが使用する装具などにも特別なカラーリングを施し、スタッフたちもまた白と赤のチームウエアを着用する。ヤマハ・モーター・ヨーロッパ、ロード・レーシング・マネージャーのアンドレア・ドソーリはこの度のYZF-R1での参戦について、以下のように語った。「ヤマハは60年間にわたり、ロードレース世界選手権の中心的存在であり続けました。私たちはこの輝かしい歴史を非常に誇らしく思っています。ヤマハはこれまでに多くのライダーと数々の成功をおさめ、レース活動をレース界の隅々にまで拡大してきました。これらのことを私たちは、とても懐かしく振り返ることができます。白と赤のカラーリングは、すべてがはじまった1961年のフランスGPに挑んだ先人たちに敬意を表するものであり、現在のYZF-R1で再現されるのを楽しみにしています。この場を借りて、ここまで支えてくれたすべての方々に感謝いたします。ありがとうございました」
Octane Japan 編集部
